¿Qué funciones tiene la melatonina?

La melatonina es la responsable de controlar el ciclo diario, el sueño y colabora en la modulación del sistema inmunológico. También es un potente antioxidante, un regulador crucial del cáncer y de hormonas como el estrógeno.

La melatonina es vital, sin ella básicamente no podríamos vivir. A pesar de poseer múltiples funciones actúa solamente cuando y donde es necesario de forma directa en la glándula pineal, la conserva y la protege del envejecimiento. Esta glándula es la que conecta al cerebro y al sistema neuroendocrino-hormonal y nervioso, y la que controla durante toda nuestra vida la variabilidad de las hormonas que regulan todas las funciones de nuestro organismo.

Conforme nos vamos haciendo mayores nuestros niveles de melatonina disminuyen y cada vez…
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¿Para qué se utiliza la melatonina?

La melatonina es la responsable de regular nuestro reloj biológico. Nos ayuda a dormir y a hacer que el sueño sea reparador.

Mientras cuando somos jóvenes dormimos más horas, conforme nos vamos haciendo mayores nuestros niveles de melatonina disminuyen y cada vez dormimos menos.

Se produce aproximadamente 90 minutos después de quedarse dormido en un habitación completamente a oscuras. Varios estudios han demostrado que los hábitos de sueño irregulares y dormir con luz artificial, reducen la producción de la hormona.

En pequeñas dosis, la melatonina ayuda a acelerar y conciliar el sueño. Esta hormona es natural por lo que no tiene efectos secundarios a diferencia de otros tratamientos con somníferos que pueden crear dependencia y otros efectos secundarios no deseados.

Por ello la melatonina está indicada para aquellas personas que padecen insomnio u otros trastornos del sueño.

Dormir con luz artificial, reduce la producción de melatonina
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Por otro lado, es la responsable de controlar el ciclo diario, el sueño y colabora en la modulación del sistema inmunológico. También es un potente antioxidante, un regulador crucial del cáncer y de hormonas como el estrógeno.

¿En qué alimentos podemos encontrar melatonina?

Cómo decíamos al principio de este artículo, la melatonina se sintetiza gracias al triptófano. Por lo tanto, una dieta rica en triptófano nos ayudará a aumentar la producción de melatonina, por lo que facilitará la conciliación del sueño.

La vitamina B6, es necesaria en la producción de triptófano y serotonina y también colabora en aumentar los niveles de melatonina. Por lo tanto, los alimentos ricos en Vitamina B6, nos serán beneficiosos.

Alimentos que producen melatonina de forma natural

• Salvado de trigo y arroz integral.
• Hierbas secas y especias.
• Hígado.
• Ajo crudo.
• Atún, bacalao y salmón (pescado).
• Lomo de cerdo magro.
• Semillas de girasol.
• Tomates
• Plátanos
• Nueces
• Avena
• Arroz
• Maíz

Contraindicaciones de la melatonina

La melatonina no es tóxica pero en altas dosis puede provocar de manera transitoria somnolencia, diarreas, hipotermia o dolor de cabeza. Aún siendo una sustancia segura hay que tener precaución con la melatonina en:

• Niños y bebés: al tener efectos en otras hormonas, su consumo podría llegar a interferir en su desarrollo de los niños.
• Embarazo: podría afectar en la ovulación.
• Diabetes: podría aumentar el nivel de azúcar en sangre.
• Presión arterial: contraindicada en personas que estén tomando medicación para tratar la presión arterial alta.
• Depresión: la melatonina podría empeorar los síntomas de esta enfermedad.
• Personas receptoras de trasplante: su consumo puede interferir en la terapia inmuno-supresora en las personas que han recibido un trasplante.
• Hemorragias: puede empeorar el estado de personas que han sufrido trastornos hemorrágicos.
• Conducción: no se recomienda consumir melatonina  antes de conducir cualquier tipo de vehículo por el riesgo de poder producir somnolencia o reflejos más lentos en algunos casos.

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